Виртуальный компьютер.

Эта программа является своеобразным виртуальным компьютером, эмулирует на реальном компьютере другие операционные системы (по желанию пользователя - какую именно систему он хочет установить) и предназначена прежде всего для тех, кто хочет поэкспериментировать с какой-либо другой операционной системой (например, Linux), другими программами и при этом не запортить что-либо на реальном компьютере.

После установки программы VirtualBox на компьютер можно запускать её и пробовать устанавливать другую операционную систему - например, Linux Mint, как на моём скриншоте. Пользователю предоставляется возможность ознакомиться с процессом установки операционной системы - то есть, увидеть своими глазами, как происходит установка системы. Если пользователь ни разу не видел как выглядит, например, тот же Linux Mint, то ему предоставляется и такая возможность. Можно, как говорится, покопаться в её настройках; узнать, какие программы используются в Linux; попробовать установить какую-либо программу - например, из реппозитория программ или другим способом; изменить внешний вид Linux; выйти в интернет (это - если получится) и вообще поэкспериментировать с незнакомой операционной системой, не боясь наделать ошибок на реальном компьютере, так как операционная система установлена не на него, а в программе VirtualBox. Можно, конечно, устанавливать в ней и Windows.

Установка операционной системы может производиться как с диска, вставленного в привод, так и с имеющегося образа этой операционной системы. Для установки какой-либо программы можно использовать флешку (если VirtualBox её распознает) или из заранее созданной общей папки - она будет являться общей как для реального компьютера, так и виртуального: то есть, её можно открыть и на реальном компьютере, и в программе VirtualBox.

Именно с помощью этой программы я впервые увидел, как выглядит ОС Linux.
Если мне попал в руки новый релиз, например, Windows 7, то перед тем, как записать его на диск и установить на компьютер, я могу прямо из образа установить эту систему в VirtualBox, оценить её и сделать вывод: стоит устанавливать её на реальный компьютер, или не стоит. То же самое касается и программ.

Достоинством VirtualBox является её бесплатность. Есть и другие подобные программы, но они платные, поэтому чаще всего используют именно VirtualBox.

Но, к сожалению, есть у этой программы так называемые "подводные камни" - в зависимости от того, какая операционная система будет установлена.
Например, создание общей папки может и не получиться. Или флешку VirtualBox распознавать откажется.
Установка операционной системы, особенно - Linux, происходит дольше, чем на реальный компьютер. Да и работать установленная виртуальная система будет медленнее. Первым делом на это влияет то обстоятельство, что для операционной системы в VirtualBox можно выделить не более половины оперативной памяти реального компьютера.

Но, несмотря на указанные недостатки, программа VirtualBox является хорошим своеобразным "испытательным полигоном" для ознакомления с процессом установки операционных систем, с самой операционной системой и её настройками, а также имеющимися в ней интегрированными программами.
Причём это, в отличие от других подобных программ-эмуляторов, предоставляется бесплатно, а также без опасения что-нибудь запортить на реальном компьютере.