Цистерна Базилика – интереснейшая достопримечательность Стамбула.

Цистерна Базилика – одна из интереснейших достопримечательностей Стамбула. Это подземное водохранилище (по-гречески «цистерна») было построено во время правления византийского императора Юстиниана в 6 веке. Располагается Цистерна Базилика совсем рядом, буквально метрах в ста от Собора Святой Софии (музея Айя-София).

До того времени, когда было построено водохранилище, на этом месте стояла базилика, отсюда появилось название Базилика. Это огромное сооружение прямоугольной формы, внутри него находятся более трехсот колонн, расположенных на одинаковом расстоянии друг от друга в 12 рядов.

Колонны собраны из различных храмов, они отличаются по сортам мрамора, а также имеют разные капители (завершения). Эти колонны поддерживают арочные своды, на которых лежит перекрытие.

Стены и пол выполнены из камня и покрыты специальным раствором. Это огромное водохранилище было способно вместить около ста тысяч тонн воды, поступавшей сюда из акведука. Водохранилище служило запасом питьевой воды, на случай осады города или засухи и активно использовалось до времени османского завоевания.

Жители Османской империи предпочитали использовать проточную воду, поэтому после строительства системы городского водоснабжения водохранилище было заброшено. В середине 16 века голландский путешественник Гиллиус обнаружил его, когда увидел, как из него брали воду, вероятно, для полива.

Гиллиус обошел на лодке водохранилище, сделал замеры и опубликовал результаты в своих записках. Позднее водохранилище было расчищено, оттуда выкачали воду и тогда же построили специальные прогулочные платформы, и также сделали подсветку колонн, после чего в 1987 году памятник был открыт для посещения туристов.